La majorité des manuscrits et livres précieux a échappé aux islamistes, selon un des conservateurs.

Une semaine après l'incendie d'un nouveau bâtiment abritant des manuscrits anciens à Tombouctou, l'universitaire sud-africain Shamil Jeppie affirme que plus de 90 % des collections ont été mises à l'abri avant l'arrivée des islamistes.

Directeur d'un projet de conservation des manuscrits basé au Cap en Afrique du Sud, M. Jeppie affirme qu'il y a eu « des dégâts et certains objets ont été détruits ou volés, mais beaucoup moins que ce qu'on a dit dans un premier temps. »

Il souligne que dès les premiers mois de l'insurrection islamistes dans le nord du Mali début 2012, les conservateurs ont déplacé les documents vers Bamako.

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