La chanteuse Aretha Franklin, légende de la musique, est morte jeudi 16 août à l’âge de 76 ans, a confirmé la famille de l’artiste dans un communiqué. Surnommée "the queen of soul", elle a mené une carrière historique avec plus de 75 millions de disques vendus et a collaboré avec les artistes les plus célèbres de son époque comme Keith Richards, George Michael,  Eurythmics, Elton John et Withney Houston. Elle a récolté 18 Grammy Awards dont 11 en tant qu'interprète R&B, un record.
 
Née à Memphis (Tennessee), l’artiste a débuté très jeune en chantant à l’église de son père au côté de ses sœurs à Detroit (Michigan). Elle a réalisé ses premiers enregistrements dès l’âge de 14 ans chez Columbia Records puis signé ses premiers succès chez Atlantic Records à la fin des années 1960, incluant notamment Think, Respect, I say a litte prayer, Chain of fools et A natural woman. En 1980, la chanteuse décide de rejoindre Arista Records où les albums Jump to it (1982) et Get it right (1983) confirment son succès mondial qui se poursuivra tout au long des années 1990 et 2000.
 
En France, la biographie Aretha Franklin: portrait d’une natural woman (Buchet-Chastel, 2005) de l’écrivain et producteur Sébastian Danchin est l’un des rares ouvrages à relater la carrière et à décrire la personnalité de la chanteuse devenue une icône pour la communauté noire et le mouvement féministe. L’ouvrage Chanteuses de blues de Buzzy Jackson (éditions des Femmes, 2006) dévoile également un portrait de l’artiste, ainsi que ceux de Janis Joplin et Billie Holiday.
 

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