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Décès de l'auteur et éditeur Henri Mitterand

Henri Mitterand - Photo DR/La Société Paul Cezanne

Décès de l'auteur et éditeur Henri Mitterand

Spécialiste d'Emile Zola, le Bourguignon est décédé le 8 octobre, à Paris, à l’âge de 93 ans. Il a notamment édité la collection des Rougon-Macquart dans la Bibliothèque de la Pléiade, et rédigé plusieurs autobiographies et ouvrages sur l'auteur du XIXe siècle.

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Par Dahlia Girgis
Créé le 15.10.2021 à 01h20

L'auteur et éditeur, Henri Mitterand est mort le 8 octobre, à Paris, à l’âge de 93 ans. Spécialiste d'Emile Zola, le Bourguignon étudie les lettres à l’Ecole normale supérieure de la rue d’Ulm et obtient en 1951 l’agrégation de grammaire. Sur les conseils du grammairien et lexicographe Robert-Léon Wagner, il commence à travailler sur la série Les Rougon-Macquart. La fresque compte vingt romans qui s'échelonnent de La Fortune des Rougon (1871) au Docteur Pascal (1893).

Dès 1960, il édite la collection des Rougon-Macquart dans la Bibliothèque de la Pléiade, en cinq volumes. Il réalise ensuite différentes biographies autour de l'écrivain du 19e siècle, tels que la biographie en trois tomes publiés entre 1999 et 2002 chez Fayard : Volume 1, Sous le regard d'Olympia; Volume 2, L'homme de Germinal 1871-1893 et Volume 3, L'honneur (1893-1902). Pour ce corpus, il reçoit le prix de Biographie de l'Académie française en 2003.
 
En 2016, il écrit notamment Paul Cézanne - Émile Zola-Lettres croisées 1858-1887 (Gallimard). Leur correspondance, 115 lettres d'abord publiées séparément, est rassemblée pour la première fois dans cet ouvrage. Récemment, en avril 2021, Imago publie Zola : la mort du père où Henri Mitterand examine et traque la figure du père dans l'histoire et l'oeuvre de l'auteur. Il a également fondé deux centres de recherche sur Zola et le Naturalisme, celui de l’Université de Toronto et celui du CNRS (Institut des Manuscrits Modernes) en 1975.
 
Professeur émérite à la Sorbonne Nouvelle et à Columbia University, Henri Mitterand est également historien de la littérature française des XIXe et XXe siècles. En lien avec son domaine d'étude, il publie une analyse du genre dans Le roman à l'oeuvre : genèse, motifs et valeurs (PUF, 1998). Henri Mitterand dirige également Christian Baylon sur Sociolinguistique : société, langue et discours (PUF, 2002).

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