Le groupe mandaté par l'International Digital Publishing Forum (IDPF) pour définir l'EPUB 3 a publié le 15 février, dans les délais impartis, un premier brouillon des nouvelles spécifications de ce format de fichier qui s'impose dans le livre numérique, de préférence au PDF.

L'EPUB 2.0.1 actuellement utilisé convient bien pour des livres de textes (romans et documents), et se distingue du PDF par sa fonction de recomposition des pages à la volée, pour s'adapter à n'importe quelle taille d'écran et de corps de caractères. Il est à la base de la lecture sur smartphones, liseuses et autres tablettes tactiles.

Cette version présente toutefois des limites dans l'adaptation d'ouvrages illustrés, de manuels scientifiques, dans l'insertion de sons ou de vidéos, de choix des polices de caractères, etc., même si ce type de contenus pouvait quand même être inclus.

L'EPUB 3 doit résoudre 14 difficultés d'usage listées par le groupe de travail, qui s'appuiera sur l'HTML5 (norme des pages Internet) pour résoudre une partie d'entre eux, en veillant à une bonne articulation avec l'XML, une norme de balisage de contenus de plus en plus utilisée dans l'édition pour produire des fichiers à partir desquels de multiples publications sont possibles, en versions papier ou numériques.

Cette version de travail est disponible sur le site de l'IDPF.