Une bibliothèque numérique pour les fonds historiques de la prestigieuse Université de Coïmbra (Portugal) est ouverte depuis la mi-juillet. Le programme de numérisation, nommé Alma Mater, rassemble pour le moment 4 000 documents (environs 500 000 pages).

Le nouveau portail intègre notamment des documents inédits sur la création de la République du Portugal. à terme, Alma Mater devrait inclure les 200 000 oeuvres d'origine antérieures à 1950 en cours de numérisation.

« Mais pour cela, les investissements nécessaires, surtout en temps de crise, sont plus difficiles à faire » avoue Carlos Fiolhais, directeur général de la Bibliothèque universitaire. « Une partie de la documentation (peut-être près de la moitié) est maintenant disponible» et déjà accessible par Internet (site internet).

Intégré dans une « stratégie de développement et de modernisation » de l'Université, Alma Mater vise à rendre ce patrimoine « vaste, riche, et à certains égards unique » plus accessible. Coïmbra est la plus ancienne université au Portugal et l'une des plus anciennes du monde.