Trois nouveaux candidats, dont le romancier Jean-Claude Perrier, sont officiellement candidats à l'Académie française, a annoncé jeudi 20 janvier dans la soirée cette institution. Pour le fauteuil numéro 5, l'élection prévue pour le 3 mars avait déjà comme candidats le poète Yves-Denis Delaporte, l'essayiste négationniste Olivier Mathieu et l'ancien ministre de la Culture Frédéric Mitterrand.
 
"L’Académie française, dans sa séance du jeudi 21 janvier 2016, a enregistré les candidatures de MM. Valentin Ogier, Jean-Claude Perrier et Arnaud-Aaron Upinsky, au fauteuil de Mme Assia Djebar (fauteuil 5)", a indiqué l'Académie dans un communiqué.
 
L'écrivain et critique littéraire Jean-Claude Perrier, 58 ans, collaborateur à Livres Hebdo, s'était déjà présenté à l'Académie française en 2013. Il avait recueilli quatre voix contre treize à Dany Laferrière, finalement élu. 
 
L'essayiste Arnaud-Aaron Upinsky s'est fait notamment connaître en s'opposant avec véhémence à plusieurs expositions d'artistes contemporains au château de Versailles. Il est considéré comme proche des milieux catholiques traditionalistes.
 
Etre candidat à l'Académie française ne signifie pas forcément être élu pour l'un des impétrants. Depuis 2011, trois "élections blanches" ont été enregistrées faute de majorité.
 
L'Académie française compte 40 membres mais seuls 36 fauteuils sont occupés aujourd'hui. L'essayiste Alain Finkielkraut, élu en 2014, sera reçu sous la Coupole le 28 janvier. Aucune date en revanche n'a encore été fixée pour la réception de l'écrivain Marc Lambron, élu à l'Académie en 2014.