Certains enfants jugent les chiffres rébarbatifs et leur préfèrent les lettres. Qu'à cela ne tienne ! La Californienne Anna Richardson et l'illustrateur italien Andrea Antinori ont eu la bonne idée de réconcilier les deux et de faire aimer les mathématiques en racontant des histoires incroyables mais vraies autour des chiffres. Ainsi pour le 1, on apprend par exemple que nous n'avons qu'un seul cœur alors que la pieuvre en a trois. Si on ajoute à ce chiffre un zéro, on obtient 10, le nombre de décibels du son de la respiration, un des plus faibles que puisse percevoir l'oreille humaine. La lointaine planète Mars a 2 lunes, Phobos et Déimos, et le corps humain abrite 200 types de cellules. Un enfant respire 40 000 fois par jour. Il se vend en France 800 millions de kilos de fromage chaque année mais chaque Français ne consomme que 9 kg de bananes par an. De tous les chiffres, le zéro est bien sûr le plus fascinant : le zéro ce n'est rien, mais peut-on seulement imaginer le rien ? Question métaphysique... Ce zéro a souvent de grands pouvoirs. Ainsi la pieuvre qui a zéro os peut se faufiler dans tous les trous possibles et imaginables. Si le Nord de la Norvège passe deux semaines d'hiver avec zéro lumière, en été il connaît zéro nuit. Si on ajoute aux chiffres ce zéro magique, on leur donne une incroyable puissance. Savez-vous que la vallée McMurdo dans l'Antarctique, à cause de vents violents, n'a pas connu une goutte de pluie ou de neige depuis deux millions d'années ? Abyssal.