Pourtant, son œuvre, qui s’étale de 1957 (Rouge Vénitien) à 2005 (À propos d’Astolfo) a connu un vif succès dans son pays (Prix Comisso en 1993) et aux Etats-Unis (Prix du National Institute of Arts and Letters). Avant de revenir vivre dans la cité des Doges, il a résidé de nombreuses années à Los Angeles où il enseignait la littérature italienne. En France, bien que traduit dès 1963, il n’a jamais vraiment touché le grand public. Frère du cinéaste Francesco Pasinetti (il avait cosigné le scénario de La Dame aux Camélias d’Antonioni), on lui doit Le sourire du lion, Le Pont de l’Accademia, Dorsoduro (traduit De Venise à Venise), Partition vénitienne, Petites Vénitiennes compliquées, Melodrama, édités tantôt chez Albin-Michel, Calmann-Lévy ou Liana Levi. Ce grand amoureux de Venise et fin connaisseur de l’Italie venait de sortir début août son dernier roman, À propos d’Astolfo, aux Editions du Revif.