Leïla Slimani arrive là où on ne l'attendait pas... avec un roman historique. Avec Le pays des autres, inspiré de l'histoire de sa grand-mère, la lauréate du prix Goncourt 2016 pour Chanson douce se relance sur les chapeaux de roues en librairie. Tiré pour sa sortie le 5 mars à 130 000 exemplaires, le titre a été réimprimé trois fois pour atteindre un tirage de 188 000 exemplaires et prend la tête du palmarès des romans et même celle du Top 20 tous genres confondus.

Situé entre 1946 et 1956, Le pays des autres est le premier volet d'une trilogie qui retrace, depuis 1945, l'histoire de Mathilde, jeune Alsacienne amoureuse d'Amine Belhaj, Marocain combattant de l'armée française. Le couple s'installe d'abord à Meknès avant de récupérer des terres ingrates où ils élèveront deux enfants, Aïcha et Selim. L'auteure raconte le choc des cultures, la difficile condition des femmes, le métissage, ouvrant un chapitre de l'histoire coloniale, celle du protectorat français au Maroc. Annoncé pour 2022, le deuxième volume devrait porter sur les années 60 et 70.