En moins de trois mois, le centre-ville de Verviers (Belgique) a vu le nombre de ses librairies doubler. Le 28 février, La Traversée (1) est venue compléter l’offre généraliste de la ville, déjà bien fournie avec Les Augustins et Au fil d’Ariane. Le 12 mai, L’Ile ouverte, dédiée à la jeunesse, prendra ses quartiers dans la rue du Pont-du-Chêne, à quelques pas des Augustins. Après presque quarante ans passés dans la périphérie de Verviers, la plus vieille librairie spécialisée jeunesse de Wallonie procède à un déménagement devenu crucial pour sa visibilité. "C’était le déménagement ou, dans cinq ans, je fermais, assène Céline Hons, qui a repris L’Ile ouverte en juillet 2014. Là où nous étions, les gens risquaient de nous oublier."
La libraire compte sur le nouvel emplacement, plus attractif commercialement et deux fois moins coûteux, pour enrayer la baisse de son chiffre d’affaires, tombé l’an dernier à 134 000 euros. Elle profite également du déménagement pour développer une petite offre pour adultes, orientée vers le pratique et les loisirs créatifs afin de séduire les mères de famille, et recentrer son assortiment jeunesse autour des 0-12 ans. "Gagnés par la surproduction, les romans pour adolescents prenaient une place disproportionnée par rapport aux ventes générées", constate Céline Hons. Ce nouveau départ en centre-ville s’accompagne aussi d’un changement d’identité. Logo et couleurs de la librairie ont été entièrement revus et renvoient une image plus actuelle. C. Ch.
(1) Voir LH 1035 du 27.3.2015, p. 28.
