Dans un communiqué diffusé mercredi 11 juin, les deux maisons d’éditions Cairn et Confluences annoncent leur rapprochement. 

Fondées en 1994 par l’actuel directeur Éric Audinet, les éditions Confluences se concentrent depuis 30 ans sur l’histoire, le patrimoine ou l’aspect artistique et culturel de la Nouvelle-Aquitaine, plus précisément Bordeaux et ses alentours. Leur catalogue compte près de 500 titres. 

Plus au sud, les éditions Cairn, ont vu le jour en 1997 à Tarbes et sont aujourd’hui basées dans le centre de Pau. Outre la Nouvelle-Aquitaine (avec surtout le Pays-basque et le Béarn), la maison s’est également intéressée aux régions PACA et Occitanie. Son catalogue comprend plus de 1 000 titres. 

Un rapprochement « naturel »

Contacté par Livres Hebdo, Hervé Laviale, propriétaire des éditions Cairn depuis 2023, a expliqué que le rapprochement entre les deux maisons semblait tout à fait « naturel » : Cairn - qui fait également office de distributeur et diffuseur - distribuait déjà les éditions Confluences. En 2022, Cairn a réalisé un chiffre d’affaires d’1,25 million d’euros, dont environ la moitié à travers son activité de diffuseur/distributeur.

Mais la complémentarité des deux maisons provient surtout, selon l’éditeur, de leur fonds éditorial : chacune experte de son territoire et désormais réunies, elles peuvent couvrir toute la Nouvelle-Aquitaine. L’objectif pour Hervé Laviale est de devenir « un éditeur central sur cette région avec de nouveaux auteurs, de nouveaux genres, de nouvelles littératures ». 

Enfin, Cairn va pouvoir bénéficier de l’expérience d’Éric Audinet, de son expertise éditoriale et de celles de ses équipes. Dans le communiqué, ce dernier souligne lui aussi la dimension complémentaire des deux entités et l’aspect bénéfique du rapprochement qui permettra à Confluences de « mieux valoriser son fonds ».

Bien qu'étant liées, les deux marques « continueront d'exister », rappelle Hervé Laviale, pour qui « cette opération n'est pas une absorption ».