La Foire internationale du livre de Londres, qui se tient du lundi 19 au mercredi 21 avril, subit de plein fouet les conséquences de la fermeture des aéroports suite au nuage de cendres émis par le volcan islandais.

Une grande partie des professionnels du livre n'a pu faire le déplacement et, lundi matin, les allées du hall d'exposition d'Earl's Court étaient désertes.

Sur le stand français, les éditeurs, venus en Eurostar, étaient eux tous présents, mais 60 à 90 % de leurs rendez-vous étaient annulés.

Les Sud-Africains invités d'honneur, les Américains, les Indiens, les Russes, les Australiens, les Asiatiques mais aussi les Espagnols, les Italiens, les Allemands, les Scandinaves... ont, pour le plus grand nombre, renoncé à venir.

Selon le magazine professionnel anglais The Bookseller, pour certaines régions du monde, les défections atteindraient 90 % du contingent prévu.

Plus de la moitié des conférences ont été annulées faute d'intervenants, les cocktails entre éditeurs internationaux d'un même auteur ont été repoussés à Francfort.

Sur 1 672 exposants à la foire, 900 viennent de l'étranger, ce qui explique le nombre de stands totalement vides.