Persuadé que «la porte de sortie pour le métier se trouve dans l’accueil, le conseil et le choix », Daniel Thouvenot, dirigeant de la librairie-papeterie des Arcades, à Lons-le-Saunier (39), n’a pas hésité longtemps lorsque l’occasion s’est présentée d’acquérir le logement situé au-dessus de son magasin. « Ce qui nous différencie d’Internet, ce sont nos espaces, où l’on peut exposer les livres dans un cadre sympathique, agréable, et apporter du conseil. C’est notre principale force et c’est dans cela que nous devons investir », insiste le libraire, qui a donc sorti de ses poches 100 000 euros pour ajouter à sa librairie 100 m2, portant l’ensemble à 250 m2. Les six mois de travaux nécessaires pour transformer l’appartement en local commercial ont laissé place le 21 septembre à un lieu clair et aéré. Daniel Thouvenot y a installé la BD, dont la surface a décuplé et qui accueille désormais entre 1 500 et 2 000 titres, un coin manga et comics, le parascolaire et la littérature pour adolescents, qui ont gagné en visibilité, et le secteur des beaux-arts également enrichi.

Au rez-de-chaussée, la place libérée profite à la littérature et au rayon réservé aux tout-petits. Au total, ce sont 6 000 références supplémentaires que le libraire a fait entrer, portant le stock à 41 000 titres. Avec cet agrandissement, financé à 60 % par un prêt bancaire et soutenu par la Drac et le CNL, il espère faire redécoller d’au moins 10 % un chiffre d’affaires de 1,3 million d’euros, dont 800 000 euros réalisés pour le livre. « L’impatience des clients, qui étaient pressés de découvrir l’étage, et leur gourmandise lorsqu’ils regardent les livres me laisse optimiste », s’enthousiasme Daniel Thouvenot, qui, à bientôt 63 ans, a profité de ce changement pour faire part officiellement de son intention de partir en retraite. Cécile Charonnat