« Si les factures étaient payables en succès d'estime, je n'aurais aucun souci pour continuer. » Joël Gastellier résume ainsi, et non sans humour, l'aventure de son Etoile polar à laquelle il mettra fin le 25 mai.

Après deux années d'existence sans avoir pu, à aucun moment, se verser le moindre salaire, le libraire a en effet décidé de jeter l'éponge. « Financièrement, la librairie pouvait continuer, mais le libraire, non », ajoute le trentenaire.

Créée il y a tout juste deux ans, l'Etoile polar abritait dans ses 25 m2 quelque 2 000 références spécialisées en romans policiers et romans noirs. Son dernier chiffre d'affaires, clôt au 31 mars dernier, s'élevait à 25 000 euros.

Située rue de la Bastille, assez loin de l'hyper centre nantais, la librairie n'a de fait jamais réussi à capter une clientèle suffisante. « Mon emplacement a joué pour beaucoup. C'était un gros pari de s'installer là, mais en même temps, je n'avais pas les moyens de me payer un emplacement de choix », explique Joël Gastellier.

Pour contrer cet impact, le libraire avait pourtant imaginé des rencontres dans des lieux différents, « moins sacralisés », tels des bars ou des caves à vins, mais sans parvenir à convertir les participants en clients. L'aventure lui aura finalement coûté l'ensemble de ses économies, soit 40 000 euros environ.