C'est du Mexique via les Etats-Unis qu'arrive cet original Proust Latino de Rubén Gallo, docteur en littérature comparée et responsable du programme de Latin american studies à l'Université de Princeton, parti à la recherche de l'influence de l'Amérique du Sud sur notre si français Marcel. Une enquête fouillée revendiquant une approche mixte mêlant la vie et l'œuvre et placée dans la lignée critique d'Edward Said en prenant en compte le contexte historique et politique de l'époque marquée par l'intervention française de Napoléon III au Mexique dans les années 1890, quatre ans avant la naissance de Proust, et le scandale du Panama alors que l'écrivain approchait de la trentaine.

Composé de quatre chapitres complétés de « paperolles » thématiques, l'essai s'attache à quatre figures proches : le musicien vénézuélien, amant et ami, Reynaldo Hahn, l'Argentin Gabriel de Yturri, grand amour de Robert de Montesquiou, le poète d'origine cubaine José-Maria de Heredia et le critique littéraire fils de diplomates mexicains Ramon Fernandez, le seul né en France parmi ces « Espagnols » comme on les qualifiait, francophiles assimilés dont Gallo avance que leur condition d'étrangers cosmopolites était familière à l'écrivain.