Deux millions de documents numérisés, dont certains prestigieux comme des lettres de George Washington ou une copie de la Déclaration d’indépendance (1776) de la main de Thomas Jefferson, accessibles gratuitement par tous : avec la Digital Public Library of America (DPLA), lancée le 18 avril, les Etats-Unis disposent pour la première fois d’une bibliothèque numérique d’envergure nationale. Coordonnée par le Berkman Center for Internet & Society de l’Université de Harvard, la DPLA, inspirée de la plateforme numérique européenne Europeana, a été conçue comme un portail unique donnant accès à plusieurs dizaines de grandes collections numérisées provenant de bibliothèques, de musées, d’archives ou de sociétés savantes.

Le projet repose sur différentes sources de financements, en particulier de la part d’organismes fédéraux tels que l’Institute of Museum and Library Services (IMLS) et le National Endowment for the Humanities (NEH) qui a attribué 1 million de dollars au projet en juillet dernier. Pour son lancement, la DPLA a prévu plusieurs expositions en ligne, dont une consacrée à l’histoire de l’immigration européenne aux Etats-Unis aux XIXe et XXe siècles, conçue en collaboration avec différentes institutions du Vieux Continent dont la Bibliothèque nationale de France.

Véronique Heurtematte