Brigitte Smadja, autrice de littérature jeunesse française, s’est éteinte ce mercredi 15 février à l’âge de 68 ans. « Son départ précipité laisse un vide considérable dans nos cœurs » a commenté dans un communiqué L’école des loisirs, maison d’édition qui a publié plusieurs dizaines de ses romans et pour laquelle elle a créé et dirigé, pendant 28 ans, la collection « Théâtre ».

Une double casquette

Originaire de Tunisie, Brigitte Smadja avait 8 ans lorsque sa famille s'est installée dans le quartier de la Goutte-d’Or, à Paris. Après des études de lettres à l’ENS, elle est devenue enseignante de français en lycée. Une carrière qu’elle poursuivra en parallèle d’un important travail d’autrice et d’éditrice.

Figure incontournable de la littérature jeunesse, elle a publié une trentaine de romans parfois autobiographiques (Quand papa était mort, Syros Jeunesse, 1996) et souvent édités par L’école des loisirs. Parmi ceux-là, Il faut sauver Saïd (2019), Le cabanon de l’oncle Jo (1996) ou encore La tarte aux escargots (1995), écoulé à près de 20 000 exemplaires et couronné du prix « Honour List » en 1998.

Elle a également réalisé la série Les Pozzis avec l’illustrateur Alan Mets entre 2010 à 2015 (L’école des loisirs) et produit une poignée de romans adultes qui, à l’instar de ses livres jeunesse, racontent l’amour, l’amitié, la justice et les questions de racisme.