Agée de 91 ans, le prix Nobel de littérature 2007 a renoncé, pour des raisons de fatigue, à se rendre au Salon du livre de Paris où elle était invitée parmi 90 écrivains français et étranger pour les 30 ans de la manifestation.

Paru à Londres en 2003 avec trois autres textes, le nouveau roman de Doris Lessing, prix Nobel de littérature 2007, est lancé à Flammarion le 10 mars avec un tirage de 12 000 exemplaires. Il est traduit de l'anglais par Philippe Giraudon.

En 2005, Flammarion avait déjà publié le roman qui avait donné son titre au recueil original, sous le titre français Les grands-mères, grand succès de presse et de librairie (paru en poche chez J'ai lu en 2007).

Les critiques anglo-saxons ont salué en Victoria et les Staveney un roman d'une grande modernité au ton aigre-doux, dénonçant le racisme et le “socialement correct” à travers le destin d'un fillette noire de 9 ans accueillie dans une famille so british.