Moment fort de lancement de la saison éditoriale, le Forum de rentrée littéraire de Livres Hebdo, dont la dernière édition s'est déroulée le 11 juin à la librairie 7L, à Paris, offre chaque année aux grands éditeurs français l'opportunité de présenter leurs titres phares de l'automne. 

En 2025, douze d'entre eux s'étaient prêtés à l'exercice, venus défendre une soixantaine de leurs ouvrages dont plusieurs se sont ensuite imposés comme des succès commerciaux en librairie ou ont brillé dans les sélections des grands prix d'automne. 

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Meilleure vente parmi les ouvrages présentés lors du Forum de 2025, Je voulais vivre d'Adélaïde de Clermont-Tonnerre (Grasset) s'est ainsi écoulé à 187 964 exemplaires selon les données NielsenIQ BookData de la base Electre. Le roman, qui a aussi été couronné du prix Renaudot, est suivi sur le podium par Tant mieux d'Amélie Nothomb (Albin Michel) avec 170 277 ventes et La nuit au cœur de Nathacha Appanah (Gallimard, 169 514 copies écoulées), roman par ailleurs le plus primé avec huit distinctions, parmi lesquelles le prix Femina, le Goncourt des lycéens, ainsi que plusieurs Choix Goncourt à l'international.

Signalons aussi les bonnes performances de La bonne mère de Mathilda Di Matteo (L'Iconoclaste) qui a obtenu trois récompenses, dont le prix Talent Cultura 2025 et d'Anne Berest, lauréate du Trophée Livres Hebdo de l'autrice de l'année pour son roman Finistère (Albin Michel).

Pour l'ensemble des 60 titres présentés en 2025, les ventes moyennes s'élèvent à 24 890 exemplaires, avec une médiane située à 8 993 copies. 

À titre de comparaison, l'ensemble de la sélection présentée l'année précédente, lors du Forum de rentrée littéraire 2024, affiche une moyenne beaucoup plus élevée de 56 600 exemplaires vendus, mais avec une médiane plus faible de 4 692 exemplaires, signe d'importants écarts entre les meilleures ventes et le reste de la sélection. En effet en tête du classement, Houris de Kamel Daoud (Gallimard) et Jacaranda de Gaël Faye (Grasset) s'étaient largement démarqués avec respectivement 458 547 et 411 770 exemplaires vendus en grand format. 

Des performances qui contrastaient avec la tendance générale du marché : cette même année, les ventes de livres reculaient de 3,1 % en volume, la littérature étant alors la seule à tirer son épingle du jeu avec une progression de 5,7 % de son chiffre d'affaires.

Des écarts de ventes contrastés entre 2024 et 2025

En 2024 après Houris et Jacaranda, la troisième place était déjà occupée par Amélie Nothomb avec cette fois L'impossible retour (Albin Michel, 141 926 exemplaires), soit un écart de près de 270 000 ventes avec la deuxième place. En 2025, les performances sont plus rapprochées, avec des ventes moyennes comprises entre 190 000 et 170 000 exemplaires pour les trois premiers, loin devant La bonne mère de Mathilda Di Matteo, classé quatrième avec 89 662 exemplaires, soit près de 80 000 de moins que le troisième.

Des prix littéraires moteurs des ventes

Comme c'est notamment le cas pour les livres d'Adélaïde de Clermont-Tonnerre et Nathacha Appanah en 2025, ces résultats confirment dans l'ensemble le lien entre reconnaissance par de grands prix littéraires et succès commercial. En 2024, les deux premiers romans du classement avaient été distingués : Houris, récompensé par le prix Goncourt, a reçu quatre prix au total, tandis que Jacaranda a obtenu le prix Renaudot ainsi qu'une trentaine de Choix Goncourt à l'international.

Quelques exceptions

Ce lien entre prix et ventes connaît toutefois des exceptions. En 2024, Ann d'Angleterre de Julia Deck (Seuil) a reçu le prix Médicis mais ne se classe qu'à la 20ᵉ place des ventes de la sélection, avec 9 027 exemplaires écoulés. En 2025, L'amour moderne de Louis-Henri de La Rochefoucauld (Robert Laffont), lauréat du prix Interallié, occupe de son côté la 36ᵉ place avec 13 408 exemplaires vendus.

Amélie Nothomb se singularise elle aussi dans les deux classements. En 2024 comme en 2025, l'autrice belge se hisse parmi les meilleures ventes avec L'impossible retour puis Tant mieux, sans que ces deux romans ne figurent au palmarès des grands prix littéraires de leur rentrée respective. Il est vrai qu'elle a déjà par le passé remporté le Grand prix du roman de l’Académie française en 1999, le prix de Flore en 2007 ou le prix Renaudot en 2021.