Hachette Book Group va acquérir Workman Publishing, a annoncé lundi 16 avril son propriétaire, Lagardère. L'acquisition devrait se conclure à l'automne car soumise "à plusieurs conditions usuelles, dont l'agrément des autorités de concurrence compétentes", précise le communiqué. 

Hachette a déboursé 240 millions de dollars (204 millions d'euros) pour absorber cet éditeur indépendant, l'un des plus lucratifs du secteur aux Etats-Unis. Avec un chiffre d'affaires de 134 millions de dollars (114 millions d'euros) en 2020,  en croissance de plus de 12% par rapport à 2019, Workman tire trois quarts de ses revenus de son fonds, composé de best-sellers en vie pratique. Outre What to expect when you're expecting (500 questions-réponses sur bébé publié en français chez Larousse), ce groupe s'est développé dans le parascolaire avec des coffrets de quiz pour enfants. Les ventes de ces best-sellers dépassent les 40 millions d'exemplaires, d'après le New York Times. 

Poursuite du renforcement à l'étranger

Cette acquisition intervient dans un contexte tumultueux pour Hachette Livre, dont l'entreprise propriétaire, Lagardère, a été transformé en juin en société anonyme. Certains actifs du groupe, comme la radio Europe 1, entérinent déjà l'influence du premier actionnaire, Vincent Bolloré : plusieurs figures emblématiques ont quitté l'antenne ces derniers mois.

Dans l'édition, Arnaud Lagardère, qui a été nommée P-DG du groupe, avait déjà annoncé en juin dans le Figaro la possible acquisition d'actifs à l'étranger. Interrogé sur un rapprochement entre Editis, groupe détenu par Vincent Bolloré,  et Hachette Livre,  Lagardère a démenti cette possibilité mais évoqué "la recherche de synergies, par exemple dans l’achat de papier ou des acquisitions à l’étranger".