Lors de l’examen du projet de loi de finance de 2018, le Sénat a alloué 50 millions d’euros à l’Education nationale pour l’achat de manuels scolaires au collège (40 millions) et au primaire (10 millions), pour le solde. Porté par le sénateur Jean-Claude Carle (LR, Haute-Savoie), rapporteur pour avis de la mission "Enseignement scolaire" à la commission de la culture et l’éducation, et soutenu en séance par Laure Darcos (LR, Essonne), ex-directrice des relations institutionnelles d’Hachette Livre, l’amendement vise à financer l’équipement des élèves en manuels conformes aux nouveaux programmes du collège, et du primaire. Selon les éditeurs, il manque 8 millions de manuels au collège. Le gouvernement précédent avait promis 300 millions d’euros sur deux ans, mais n’en a finalement accordé que 260. Les éditeurs espéraient une rallonge, fermement refusée par Jean-Michel Blanquer. Le ministre de l’Education nationale, s’en tient aux 16 millions d’euros prévus au budget 2018, estimant que tous les besoins ont été couverts. Il a émis un avis défavorable à cet amendement voté au Sénat où le gouvernement n’a pas de majorité, contrairement à l’Assemblée nationale. La mesure devrait être supprimée fin décembre lors du vote final, les députés ayant le dernier mot. Le ministre a toutefois reconnu que le financement des manuels posait problème. Il prévoit d’engager des discussions avec les éditeurs et avec les communes, départements, régions qui contribuent également à leur achat, dans un souci de cohérence entre les versions papier et numérique. Le ministre estime que "mettre plus d’argent n’améliorerait rien". H. H.