Le palmarès des 20 meilleures ventes d'essais en grand format pour l'année 2025 NielsenIQ BookData - GFK pour Livres Hebdo consacre la stratégie éditoriale de Fayard, qui place cinq titres dans le classement, dont trois dans le top 8.

Gallimard reprend la tête du rayon

La maison du groupe Hachette, dirigée depuis 18 mois par Lise Boëll, capitalise sur une ligne éditoriale résolument politique avec les ouvrages de Nicolas Sarkozy (Le journal d'un prisonnier, en 2^e position après seulement trois semaines de parution et plus de 180 000 ventes), Jordan Bardella (Ce que veulent les Français, 8^e), Éric Zemmour (La messe n'est pas dite, 14^e) et deux titres de Philippe de Villiers (Populicide, 3^e et Mémoricide, 16^e).

Face à cette domination, Gallimard affiche une performance plus diversifiée avec trois titres aux profils contrastés : L'heure des prédateurs de Giuliano da Empoli est en tête du classement avec près de 208 000 ventes, suivi par la réédition patrimoniale de Terre des hommes d’Antoine de Saint-Exupéry (7^e) et Les irresponsables de Johann Chapoutot (19^e).

Boxho puissance 4

Le phénomène belge Philippe Boxho poursuit en 2025 ses performances de l'année précédente. Le médecin légiste place quatre titres dans le top 20 via Kennes Éditions, après avoir déjà trusté les deux premières places du classement 2024 avec 400 000 exemplaires vendus au total. En plus des trois précédents ouvrages de vulgarisation sur la médecine légale, Les morts ont la parole, Entretien avec un cadavre et La mort en face, la nouveauté sortie fin août, La mort c'est ma vie, s’est déjà écoulée à 76 000 exemplaires.

Par rapport à l’an dernier, Sylvain Tesson reste une valeur sûre du rayon. L’aventurier écrivain était 3^e en 2024 avec son livre Avec les fées (Équateurs), il est 6^e en 2025 avec Les piliers de la mer chez Albin Michel, vendu à près de 98 000 exemplaires depuis sa sortie en avril.
Cette année, on constate la disparition du classement 2025 des essais sociétaux qui avaient marqué l'année précédente, comme les réflexions de Delphine Horvilleur sur le 7 octobre, de Mona Chollet sur la culpabilisation ou d'Emmanuel Todd sur le déclin occidental. Le marché 2025 semble privilégier une approche plus frontale et clivante du débat d'idées. 

Quatre éditeurs complètent ce paysage : Flammarion avec La meute : enquête sur La France insoumise de Jean-Luc Mélenchon d'Olivier Perou et Charlotte Belaïch (5^e), Les Arènes avec Intérieur nuit de Nicolas Demorand (4^e), Plon avec Les complices du mal d'Omar Youssef Souleimane (12^e) et Logocratie de Clément Viktorovitch (Seuil, 20^e).

Un marché polarisé

Enfin, dans le Top 20 Essai figurent également Quand on tombe amoureux, on se relève attaché de Boris Cyrulnik (Odile Jacob, 20^e et 55 000 exemplaires vendus), Encore mieux de Lena Situations (Lena Éditions, 18^e / 57 000 ventes) ainsi que la Bible éditée en 2007 par la Société biblique de Genève (11^e)

L'ensemble dessine un marché de l'essai en 2025 structurellement polarisé, où le débat politique hexagonal et les faits divers judiciaires captent l'essentiel de l'attention éditoriale. Si Fayard s’avère le grand gagnant de ce classement pour ce qui est des essais politiques, on notera cependant que Résister de Salomé Saqué (Payot) ou Les milliardaires ne paient pas d’impôt sur le revenu et nous allons y mettre fin de Gabriel Zucman (Seuil Libelle) classés en poche se sont également très bien vendus. Aux portes du Top 20, signalons également la bonne performance de Cyberpunk : le nouveau système totalitaire d'Asma Mhalla (Seuil, 26^e).