Inaugurée le 21 avril à Cherbourg-en-Cotentin, la librairie Verusmor propose une offre spécialisée en science-fiction, polar, fantastique et sciences. Pour son ouverture, quelque 400 références étaient disponibles en rayon, tandis que plus de 400 autres sont encore en attente de livraison. La librairie propose également des ouvrages d’occasion.
Au-delà de l’activité de librairie, Verusmor entend devenir un lieu d’animation culturelle. L’espace comprend un salon destiné à accueillir des clubs de lecture, des ateliers d’écriture et des séances de dédicaces.
La littérature de l'imaginaire
À l’origine du projet, Denis Blaizot, passionné de ces genres littéraires depuis l’enfance. Avant d’ouvrir sa librairie, il explique avoir exercé plusieurs métiers : ancien professeur de mathématiques et de physique, il a ensuite travaillé comme responsable informatique à Paris, avant de revenir à Cherbourg-en-Cotentin. En 2024, le sexagénaire décide de changer de cap, même si l’idée d’ouvrir une librairie est ancienne - il y pense depuis plus de 30 ans.
À travers Verusmor, le libraire entend défendre une ligne éditoriale marquée par les littératures de l’imaginaire et les sciences, tout en mettant en avant les structures indépendantes. « En plus de me spécialiser en science, science-fiction, polar, je veux donner surtout la parole aux éditeurs indépendants », affirme-t-il, tout en assurant proposer également des publications des « grands noms du domaine ».
Une offre limitée
Selon lui, l’offre locale restait jusqu’ici insuffisante. « Je trouve qu'à Cherbourg le rayon science-fiction et polar est insuffisant », estime-t-il. Lecteur assidu, il explique avoir longtemps dû se tourner vers le livre d’occasion ou commander directement les nouveautés sur les sites des maisons d’édition.
À Cherbourg, la librairie généraliste Ryst dispose d’un espace consacré à la science-fiction et au polar, mais celui-ci reste restreint : « Tout est réuni dans un espace de 6 à 8 m² », décrit-il. La librairie Les Schistes bleus ne propose quant à elle que du polar en dehors de la littérature classique. Les deux bouquinistes de la ville proposent également quelques ouvrages de science-fiction et de polar d’occasion, mais « ce ne sont pas des domaines pour lesquels ils ont un intérêt particulier. Le lecteur ne peut pas y trouver son compte, ni en livre d’occasion, ni en neuf », résume-t-il.
Les espaces culturels E.Leclerc et Fnac complètent l’offre locale, mais « ils ne peuvent pas faire la promotion d’éditeurs indépendants », souligne le libraire.
La priorité aux éditeurs indépendants
Pour constituer son catalogue, Denis Blaizot explique avoir mené un important travail de recherche en ligne afin d’identifier de petites maisons d’édition. « Ce sont elles les plus réactives », observe-t-il. « Il y en a même qui étaient prêtes à m’envoyer un carton de livres avant même d’avoir donné les conditions de paiement. » Une relation qu’il juge « plus agréable et plus humaine ».
Une librairie liée à l'histoire de Cherbourg
Le nom de la librairie renvoie quant à lui à une figure locale. Verusmor était le nom de plume d’Alexis Gehyn installé à Cherbourg-en-Cotentin au XIXe siècle. Auteur de nombreux articles pour différentes revues, il a notamment remis en lumière Une histoire de Cherbourg, de Voisin-La Hougue, devenue depuis un ouvrage de référence sur l’histoire de la ville. Verusmor est une contraction latine des mots « vérité » et « folie », que le libraire traduit par « fou de vérité ».
Interrogé sur un auteur emblématique de l’esprit de la librairie, Denis Blaizot cite immédiatement Isaac Asimov, pour son œuvre mêlant science-fiction, fantastique et polar. Il évoque également Albert Robida, qu’il considère comme l’un des premiers auteurs à avoir imaginé le concept d’Internet dans Le XXe siècle, publié en 1883. Il souligne aussi la place accordée par l’écrivain à des personnages féminins occupant des fonctions importantes, chose assez rare pour l’époque.
De l'édition en parallèle
Denis Blaizot mène également des activités d’édition et de traduction. Il a récemment édité Le monde au XXVe siècle de Charles Kimmel et réalise des traductions de l’anglais vers le français publiées chez Rivière Blanche, ouvrages qu’il commercialise ensuite dans sa librairie.
