Psycho Killer. Avant, justement, il y eut cet Avant d'aller dormir (Sonatine, 2011) dont l'héroïne, Christine Lucas, n'a pu sortir indemne. Après un interminable calvaire, l'amnésie l'a emprisonnée dans un monde parallèle où chacun maquille le passé et s'invente un rôle sur mesure. Pire encore, à la suite des concevables incohérences de Christine, son agresseur a été acquitté. Sept ans plus tard, elle se reconstruit pas à pas, loin du monde et sous une nouvelle identité. Mais les troubles de la mémoire reviennent au galop, à l'unisson du retour de son bourreau qui désormais profite des réseaux sociaux pour clamer son innocence et invoquer la diffamation. Il est là, tapi dans l'ombre de ses followers masqués. Et puis il y a Ben, Lottie, Phil, Gus, Fiona... Il y a Claire aussi, devenue Sylvie, l'amie de Christine. Autant de personnages équivoques dont les implications ambigües font graduellement monter la tension. Même Madame Bovary s'en mêle. Mais qui harcèle Christine, attise le cauchemar, manipule son esprit fragile et aurait intérêt à ce qu'elle soit déclarée folle ? En qui peut-elle encore avoir confiance ? La traque des faux fantômes et des vrais usurpateurs s'organise. Les retournements de situation s'enchaînent, rythmés en une salve de phrases courtes au présent simple et nature. Coutumier du thriller psychologique intense, S.J. Watson revient donc sur ses pas avec cet Avant d'aller mourir et, par là même, contrecarre notre méfiance envers ces suites données à une formule gagnante. Celle-ci est plutôt réussie.