Pour sa 25^e édition, le prix du roman Fnac couronne Thélyson Orélien pour C’était ça ou mourir, paru le 19 août chez Grasset. Le premier roman phénomène de l’auteur québécois d’origine haïtienne s’impose de plus en plus comme la sensation de la rentrée littéraire.

Déjà lauréat des prix Première plume, Méduse et Strasbourg, il figure également dans les premières sélections des prix Goncourt, Renaudot, Femina et Médicis. Succès de librairie, C'était ça ou mourir occupe actuellement la troisième position du classement NielsenIQ BookData / Livres Hebdo des meilleures ventes de romans. Il s'est à ce jour écoulé à près de 35 000 exemplaires selon les estimations NielsenIQ BookData de la base Electre.

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C’était ça ou mourir retrace l'odyssée poétique et dramatique d'un migrant haïtien (Jonas Dorléon) qui fuit son pays pour le Québec. Le professeur d'histoire, exilé d'Haïti après l'incendie de son quartier, part avec un diplôme, des poèmes et la photo de sa mère. Il traverse des territoires hostiles avec des compagnons d'infortune, de la République dominicaine au Mexique. Aux États-Unis, il se heurte à la brutalité de l’ICE, symbole d’un système opposé aux migrants.

Né en Haïti en 1988, Thélyson Orélien a suivi des études de droit dans son pays natal avant de s'installer au Québec, étudiant notamment à l'Université de Montréal.

Depuis 2002, le prix du Roman Fnac est décerné par un jury composé de 400 libraires Fnac et 400 adhérents. Cette année, le jury avait établi une liste de 30 titres parmi les ouvrages parus à la rentrée littéraire, français et étrangers. Outre Thélyson Orélien, la liste des cinq finalistes, dévoilée le 27 août dernier, comprenait les romans de Marion Brunet, Caroline Hinault, Claudie O. Wetterwald et de l’Écossais Tom Newlands.

Futurs temps forts

Point de départ de cette rentrée, le prix du Roman Fnac sera suivi à l’automne par de grands temps forts organisés par la Fnac : prix littéraires avec le prix Goncourt des lycéens et le prix BD Fnac-France Inter, mais aussi de nouveaux formats d’événements comme les « reading parties » et de nouveaux partenariats.

Une dynamique qui prolonge l'ambition portée cette année par la campagne nationale « Une autre addiction est possible » : faire de la lecture une expérience collective, accessible et vivante.

L'an dernier, John Boyne, avait été couronné du prix du Roman Fnac pour Les Éléments (JC Lattès, trad. Sophie Aslanides). Également lauréat du prix Femina étranger, le roman s'est à ce jour vendu à environ 63 000 exemplaires.