Le prix IMPAC a une spécificité: il est doté d’un chèque de 100 000 euros, soit un record pour un prix littéraire (excepté le prix Nobel). Cela peut expliquer sa médiatisation à défaut de garantir un impact sur les ventes. Selon le site internet (http://www.impacdublinaward.ie/) le prix est « né en 1996 et décerné par des jurés appartenant à différents pays, est de récompenser une œuvre de fiction parmi une liste de 10 titres élaborée sur la base des choix initiaux du grand public. »

Le gagnant, l’irlandais Colm Toibin pour son roman The Master (Le Maître, Robert Laffont, coll. Pavillons), est arrivé en tête de 17 bibliothèques dans le monde, après une sélection impitoyable où 132 titres ont été proposés à 180 bibliothèques publiques dans 43 pays. Ce livre, sorti à la rentrée 2005 en France, dessine le portrait de l’auteur Henry James (Portrait de femmes, Heures italiennes).