Directrice des éditions Zoé, Caroline Coutau a pris l’heureuse et courageuse initiative de redonner vie à l’Histoire de la littérature en Suisse romande. Publiée à l’origine en quatre volumes entre 1996 et 1999 par Payot-Lausanne, cette somme couvrant sept siècles d’histoire littéraire n’était plus disponible depuis une dizaine d’années, d’autant que son éditeur avait cessé son activité en 2008.

Parue à la mi-avril, la nouvelle édition de cet ouvrage de référence, qui rassemble de nombreuses collaborations de spécialistes sous la direction de Roger Francillon, a été présentée le 1er mai au Salon du livre de Genève. Enrichie pour les années 2000 (jusqu’à 2014), elle réussit la prouesse de tenir en un seul volume - 1 728 pages tout de même ! Depuis Othon de Grandson, en passant par Calvin, Jean-Jacques Rousseau, Blaise Cendrars, ou encore Charles-Ferdinand Ramuz, cette rétrospective conduit aux contemporains parmi lesquels Jacques Chessex (mort en 2009), Philippe Jaccottet, Jean-Luc Benoziglio (mort en 2013), Noëlle Revaz, Jean-Marc Lovay et bien sûr Joël Dicker. Tous ces auteurs, et bien d’autres, ont le mérite d’être présentés dans leur contexte, car l’ouvrage retrace aussi les grandes évolutions historique, culturelle et éditoriale en Suisse romande.

La dernière partie, de 1968 à nos jours, fait l’objet d’une présentation plus thématique afin de rendre compte des changements en cours dans les différents secteurs éditoriaux. Témoignant clairement de la vitalité de la vie littéraire en Suisse romande, l’ouvrage a été soutenu par Pro Helvetia.

Histoire de la littérature en Suisse romande, Zoé. 1 728 p., 49 €. ISBN : 978-2-88182-943-7.