Pour fêter ses 180 ans, la mythique Librairie polonaise du boulevard Saint-Germain à Paris s’est offert cet été 12 m2 supplémentaires, qui complètent la surface de vente de 70 m2. Mais les nouveaux rayons ne sont pas garnis de livres en polonais : littérature étrangère, voyage, histoire, polars… tous sont en français et beaucoup sont édités par les maisons du groupe Libella : Noir sur blanc, Buchet-Chastel, Phébus, Libretto, Les Cahiers dessinés. La librairie a en effet été rachetée en 1991 par Jan et Vera Michalski, fondateurs de Noir sur blanc.
Véritable institution créée en 1833 par Eustachy Januszkiewicz et Hector de Bossange, l’histoire de la librairie se confond avec celle de l’opposition et de la résistance polonaise en exil, dont elle était le point de ralliement. 1989 a marqué « la fin d’une époque pour la librairie, qui se mue de librairie militante en librairie spécialisée dans la thématique polonaise et centre-européenne », rappelle le livret publié pour ce 180e anniversaire. La clientèle a évolué elle aussi : il y a toujours d’anciens résistants mais moins d’intellectuels, et des Français d’origine polonaise, des jeunes Polonais fraîchement débarqués, des familles mixtes, des amoureux du pays et même quelques SDF polonais qui viennent lire la presse. «Nous sommes devenus une librairie parisienne, une librairie de quartier, entre Odéon et Saint-Germain-des-Prés, souligne le responsable Tomek Michalski. En 2013, nous passons un cap. » Mais la librairie restera polonaise, la dernière à Paris, forte de 10 000 références et réalisant un chiffre d’affaires annuel d’environ 200 000 euros.
Catherine Andreucci
