Société

Bibliothèque incendiée à Metz : "J’ai eu l’impression de me réveiller d’un cauchemar"

La médiathèque du quartier du Borny, à Metz, a été totalement détruite par l'incendie volontaire de la nuit du 30 juin 2023. - Photo V Doussot

Bibliothèque incendiée à Metz : "J’ai eu l’impression de me réveiller d’un cauchemar"

Au moins trente médiathèques françaises ont fait l'objet de dégradations lors des émeutes consécutives à la mort de Nahel, le 27 juin dernier. La médiathèque Jean-Macé, dans un quartier populaire de Metz, a subit deux attaques, dont l'une s'est soldée par un incendie totalement destructeur. Témoignages de bibliothécaires sous le choc, mais soudés.

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Par Fanny Guyomard
Créé le 05.07.2023 à 14h33 ,
Mis à jour le 07.07.2023 à 10h16

Après la mort, le 27 juin à Nanterre, de Nahel, mineur tué par un policier, des émeutes se sont déclenchées, et des médiathèques ont été prises pour cible. À Marseille, Amiens, dans la métropole de Lyon... au moins trente d’entre elles ont été touchées.

Le 29 juin, des individus forcent l’entrée de la bibliothèque Jean-Macé, à Metz, toute proche de la mairie du quartier de Borny, et tentent de mettre feu à des fauteuils avant de partir, relate l'adjoint à la culture Patrick Thil. Le soir du vendredi 30 juin, le bâtiment est cette fois complètement incendié. « Les pompiers n’ont pas pu entrer dans le quartier, il manquait la police pour les assister, déployée en centre-ville, et quand elle est arrivée, c’était trop tard. Surtout que les pompiers étaient appelés au même moment pour sauver un commissariat de police avec des personnes à l’intérieur », rapporte le conseiller municipal, qui a rencontré l’équipe de la bibliothèque mardi 4 juillet. « On est restés plus de deux heures avec le personnel, certains étaient en pleurs. Ce sont des militants de la cause culturelle, qui travaillaient dans un lieu de forte mixité sociale. »

110 000 documents et 12 millions d'euros réduits en cendres

Les bibliothécaires devraient bientôt trouver des locaux provisoires, pour assurer un minimum de service public. « Mais une reconstruction n’est pas d’actualité », précise Patrick Thil. Il s’interroge : « Qu’est-ce qui a été visé ? Le bâtiment institutionnel, ou les livres ? » 110 000 documents et 12 millions d’euros réduits en cendres. La médiathèque s'apprêtait à fêter ses 30 ans. Sur les réseaux sociaux, les messages de soutien se comptent par centaines.

« Des gens venaient de loin, parce que c’était une médiathèque agréable, avec beaucoup de lumière, et fonctionnelle. C’était beaucoup plus qu’une médiathèque de quartier, c'était une deuxième maison, s’émeut un bibliothécaire qui souhaite rester anonyme. Des parents ne savent pas comment l’annoncer à leur enfant. » L’agent a appris la nouvelle au réveil, le samedi, par message. « J’ai eu l’impression de me réveiller d’un cauchemar. » Et s’est tout de suite posée la question du pourquoi. « On suppose que le lendemain de la première attaque, quand la médiathèque a vraiment brûlé, il n’y avait pas que des jeunes de Borny. On ne peut pas croire que des jeunes aient brûlé LEUR médiathèque. »

Aujourd’hui, l’ensemble des bibliothécaires de Metz s’organisent pour l’après. « On a déjà des sollicitations d’acteurs sociaux de Borny qui veulent travailler avec nous. On veut aller de l’avant. Tout le réseau est déterminé. »

L'Association des bibliothécaires de France (ABF) propose sur son site un formulaire pour recenser les différentes dégradations de médiathèques subies ces derniers jours. Elle rassemble par ailleurs des outils et des informations qu’elle mettra en ligne, pour accompagner et soutenir les équipes concernées.

Pourquoi les émeutiers s’en prennent-ils aux services publics ?

Un texte de Didier Chabanet et de Xavier Weppe, publié dans la Revue française d'administration publique n^o 163, 2017, p. 631 à 644. À lire intégralement sur Cairn.

Les équipements sociaux-culturels ne sont pas davantage épargnés, notamment les bibliothèques : 70 d’entre elles ont été incendiées en France entre 1996 et 2013 (Merklen, 2013), sans même parler de celles qui ont été caillassées, tagguées ou détériorées. On peut se poser la question de la signification d’actes visant un service public en principe gratuit et ouvert à tous, dont l’une des missions est précisément de favoriser l’accès à la culture, y compris des plus défavorisés. Pour comprendre ce qui peut sembler non seulement scandaleux mais absurde, il faut prendre conscience du déplacement du rôle de la culture, pendant longtemps synonyme d’émancipation et de progrès social, en particulier dans les milieux populaires. La bibliothèque était alors un endroit sacré, en tout cas respecté, qui permettait, à travers la lecture, d’accéder à la connaissance. Aujourd’hui, le même bâtiment est souvent perçu par les jeunes de banlieues comme un vecteur d’exclusion, qui trace et rigidifie les frontières sociales. Dans les banlieues où il a enquêté, Denis Merklen montre que les bibliothèques ne sont fréquentées que par 10 % des habitants, en réalité beaucoup moins si l’on soustrait les publics scolaires. Les pratiques et les codes culturels associés au lieu – la lecture, le silence, la maîtrise de ses émotions, la discipline des corps, l’introspection, etc. – sont très éloignés des manières d’être et des comportements que les jeunes de ces quartiers aiment à partager. Loin de représenter une opportunité de promotion sociale par l’acquisition d’un savoir savant valorisé, « les bibliothèques sont alors perçues comme l’imposition d’un autre groupe social qui intervient dans leur territoire sans qu’ils soient capables d’influencer son action en aucun sens que ce soit. […] Les agents de l’État et les hommes politiques sont “eux”, “ils”, cet autre qui constitue notre opposant parce qu’il contrôle et gère des ressources dont nous dépendons et parce qu’il nous impose des normes sur lesquelles nous n’avons qu’une influence marginale » (Merklen, 2013, 23). Dans cette perspective, la bibliothèque est considérée par certains jeunes comme l’alliée objective de l’école, qui contribue à la reproduction des inégalités sociales.

05.07 2023