Dans Les belles choses que porte le ciel, Dinaw Mengestu décrit la quête identitaire de Sepha Stephanos, un homme qui a fui en Amérique pour échapper à la violence de la révolution communiste de l'Ethiopie.

De nombreux articles ont tenté de faire le lien entre le héros du livre et son auteur. Dinaw Mengestu, né à Addis-Abeba en 1978, avait juste deux ans quand il est parti vivre aux Etats-Unis. Alors que Stephanos est coincé par son statut d'immigré, Mengestu étudie, quant à lui, à l'université de Georgetown puis à Columbia.

Aujourd'hui, il vit à Paris et écrit son deuxième livre.