Le critique littéraire Arnaud Viviant a annoncé vendredi 13 novembre quitter l'émission de France Inter Le Masque et la plume, affirmant avoir été empêché de conseiller le livre Palestine errante (La Fabrique), de l'eurodéputée LFI Rima Hassan, la station invoquant de son côté une règle interdisant de promouvoir les ouvrages écrits par des élus en fonction.
« J'annonce dimanche en fin d'émission que je quitte, la mort dans l'âme, après 26 ans, la tribune du Masque et la plume. Pour la première fois, on m'a en effet interdit de conseiller un livre, celui de Rima Hassan, Palestine errante », a écrit sur X Arnaud Viviant, pilier de cette émission culturelle.
Paru le 6 novembre, Palestine errante est le récit du voyage de Rima Hassan dans le camp de réfugiés où elle est née, dans la banlieue d'Alep, en Syrie. La députée européenne de La France Insoumise y convoque ses souvenirs d'enfance et de nombreux témoignages de réfugiés palestiniens du Liban, de Syrie et de Jordanie.
La direction de France Inter a de son côté affirmé samedi que « tous les critiques sont libres de leur parole à la tribune du Masque et la plume », assurant que cette liberté est « la marque de fabrique de l'émission depuis 70 ans ».
« La seule règle qui prévaut : pas de promotion pour les livres écrits par des élus en fonction, quelle que soit leur couleur politique et quel que soit le sujet traité », a précisé la direction de la radio publique, assurant que cette règle était connue par Arnaud Viviant.
Celui-ci a répondu, de nouveau sur X, que l'émission avait pourtant déjà traité de tels livres, citant notamment celui de la députée Clémentine Autain.
« L’émission a changé d’incarnation après 30 ans, en janvier 2024 », avec l’arrivée de l'animatrice Rebecca Manzoni. « Depuis cette date, cette règle établie par la direction de France Inter prévaut », a précisé France Inter. La station indique par ailleurs condamner « fermement les insultes et menaces inacceptables qui visent la productrice de l'émission ».
« Une règle applicable à tous les critiques du Masque »
Rebecca Manzoni a aussi défendu sur Instagram l'existence d'« une règle applicable à tous les critiques du Masque » et ajoute que « la question palestinienne » a déjà été abordée dans plusieurs émissions qu'elle anime « à travers des prises de position d'artistes ».
« Monsieur Viviant n'a cure ni de mon travail, ni de ma personne. Par le passé, il m'a déjà hurlé dessus », a-t-elle poursuivi. « Instrumentaliser la cause palestinienne pour sa propre gloire, il n'y a qu'un mot pour qualifier le geste : dégueulasse », a-t-elle ajouté.
« Désolant. France Inter tient une tranchée absurde contre la cause palestinienne en interdisant d'antenne le magnifique livre de Rima Hassan », a affirmé sur X le leader de la France insoumise, Jean-Luc Mélenchon. Avant d’ajouter : « Pour l'honneur de l'esprit, pour l'honneur des Français, Viviant démissionne. Respect. Le moment venu, par les urnes, la résistance l'emportera ».
Essayiste et critique littéraire, Arnaud Viviant est l’auteur de plusieurs essais, dont Station Goncourt (La Fabrique, 2023) et Cantique de la critique (La Fabrique, 2021). Son dernier ouvrage, L’art d’avoir toujours raison en littérature (Éditions du Rocher) a paru le 14 octobre 2026. Il est aussi membre du jury du prix de Flore.
