Né le 24 avril 1938, Jean-Olivier Héron, auteur, illustrateur et éditeur, est mort le 24 janvier des suites d’une longue maladie. En 1971, il avait créé avec Pierre Marchand (1938- 2002) la revue Voiles et voiliers, pour laquelle il avait dessiné sa première Naissance des bateaux, qui fut sa marque de fabrique et donna naissance en 2000 à la collection "Les contes des métamorphoses", coéditée par Gulf Stream et Actes Sud Junior, puis à partir de 2004 par Gulf Stream et Le Sorbier.

En 1972, Jean-Olivier Héron fonde Gallimard Jeunesse, toujours avec Pierre Marchand et avec le graphiste Raymond Stoffel, à la demande de Claude Gallimard. Les collections "1 000 soleils", pour laquelle il illustre H. G. Wells et Mark Twain, et "Folio Junior" lancent la maison. 

Auteur et illustrateur de nombreux livres pour la jeunesse, il a notamment signé avec sa fille, Domitille Héron, Les aventures de Dodo Carabas (Albin Michel-Gulf Stream, 1992-1993), Le livre qui avait un trou et Le livre qui avait deux trous (Actes Sud Junior, 2001 et 2006), et dessiné pour la collection "Sauvegarde" de Gulf Stream.

Il vivait depuis plus de quarante ans à l’île d’Yeu, où il est mort.