Les 300 000 manuscrits transportés dans l’urgence à Bamako lors de la prise de Tombouctou par les islamistes d’Aqmi en août 2012 ont besoin de manière cruciale d’un plan de sauvegarde : c’est le cri d’alarme qu’ont lancé le 29 janvier les participants à la conférence internationale sur les manuscrits anciens du Mali réunis à Bamako. Plus de 4 000 manuscrits de l’Institut des hautes études et de recherches islamiques Ahmed Baba avaient été brûlés ou volés lors de l’occupation du nord du Mali par les groupes armés. Plus de 90 % de ces collections, cependant, avaient pu être sauvées de la destruction grâce à l’action de la population et de l’ONG Savama-DCI (1). Aujourd’hui, ces documents inestimables risquent une détérioration rapide faute d’être conservés dans de bonnes conditions. Plusieurs mesures sont à prendre en urgence, souligne la motion adoptée à l’issue de la conférence, comme la confection de boîtiers pour conserver les manuscrits et l’accélération de leur numérisation. Les signataires souhaitent également la rénovation de l’Institut des hautes études et des recherches islamiques Ahmed Baba à Tombouctou, qui permettrait d’organiser le retour des manuscrits vers leurs lieux de conservation d’origine, et un renforcement de la lutte contre le trafic illicite des manuscrits. V. H.

(1) Sauvegarde et valorisation des manuscrits pour la défense de la culture islamique.