A la tête durant quarante ans de la librairie parisienne qui porte son nom, Marie-Madeleine Tschann est décédée à l’âge de 85 ans. Elle avait repris dans les années 1950 la direction de l’établissement créé trente ans plus tôt sur le boulevard du Montparnasse par son père Louis Tschann. Epaulée par sa sœur Anne-Marie et son beau-frère D. Jon Grossman, premier traducteur du poète E. E. Cummings, elle en a consolidé la réputation, réunissant autour d’elle intellectuels et artistes.

Grande lectrice, Marie-Madeleine Tschann a contribué à faire connaître des auteurs comme Samuel Beckett. Proche de Jérôme Lindon, cette femme au caractère bien trempé a aussi activement participé au combat pour le prix unique du livre. En 1985, forte du soutien de ses clients, elle a par ailleurs engagé un procès contre le propriétaire de son local désireux de déplafonner le loyer. Grâce aux indemnités obtenues, elle a pu déménager et rouvrir dans un espace plus grand, au 125, boulevard du Montparnasse, l’emplacement actuel de la librairie Tschann. En 1993, elle l’a cédée à son neveu Jérôme Grossman qui l’a lui-même vendue six ans plus tard à l’actuel gérant, Yannick Poirier. Ayant conservé son caractère exigeant, Tschann réalise aujourd’hui un CA annuel de 1,3 million d’euros.

C. N.