Le recours de plus en plus fréquent aux bénévoles pour gérer des bibliothèques commence à provoquer outre-Manche de sérieux remous. Au début d'avril, un tribunal a considéré comme illégale la décision du comté du Surrey de confier la gestion de 10 de ses 52 établissements à des bénévoles. L'argument des plaignants était que le personnel professionnel était plus compétent pour assister les usagers les plus vulnérables. Autre conséquence fâcheuse, pour les auteurs cette fois, le Public Lending Right (PLR, l'équivalent de la Sofia en France) a déclaré que, selon la législation en vigueur, les versements effectués aux auteurs au titre du droit de prêt ne s'appliquaient pas dans le cas des bibliothèques gérées par des bénévoles. "Si de plus en plus d'établissements abandonnent le statut public pour une gestion privée, il se peut que le gouvernement réexamine la législation actuelle", a souligné le directeur du PLR, Jim Parker.

Le secrétaire général de la Société des auteurs a de son côté estimé que "si une bibliothèque ne verse pas d'argent au PLR, elle doit payer l'utilisation du copyright d'une autre manière, ou alors il s'agit d'une infraction au droit d'auteur". A suivre.