Juger n'est pas facile. Lorsqu'un enfant - en latin infans, "celui qui ne parle pas, qui n'est pas doué de parole [raisonnable]" - entre en jeu, cela ajoute de la complexité. Quelle foi accorder aux dires de celui dont l'identité n'est pas encore construite et dont la parole prise dans un inextricable réseau d'affects est, plus encore que chez l'adulte, le reflet de désirs contradictoires ? Droit de garde, droit de visite, placement, incurie des parents, sévices, abus sexuels... Pour prendre leur décision, le juge aux affaires familiales, le juge des enfants ou le juge d'instruction ont recours à une expertise en psychiatrie infanto-juvénile. L'auteur du dernier livre de la collection dirigée par Catherine Dolto "Sur le champ" est de ceux auxquels les tribunaux font appel pour un avis. Le pédopsychiatre Georges Juttner témoigne de sa pratique : Papa, maman, le juge et moi est émaillé de cas concrets illustrant la complexité du métier. Et également de son éthique : l'expert doit faire preuve de "neutralité bienveillante" - "être à l'écoute de la parole émise", "l'accueillir et la recueillir sans aucun jugement". L'ouvrage est captivant, même pour un public non averti. On y révise son Freud : phase orale, phase anale, phase génitale, complexe d'?dipe... Mais surtout, on comprend avec le pédopsychiatre combien il est difficile dans toute affaire de débrouiller le vrai du faux, car dans la réalité les choses sont bien souvent mêlées et "la simple formulation par un sujet d'un quelconque désir n'est pas une preuve de son authenticité". Après ses entretiens avec toutes les parties - l'enfant ; puis l'enfant avec chacun des parents (sauf au pénal où seul l'enfant est interrogé) -, l'expert remet au juge un rapport dans lequel il notera, d'une part, des observations d'après des signes objectifs et, de l'autre, la part d'appréciation subjective. La mission est délicate, notamment dans ces affaires qui opposent un couple sur la garde de l'enfant ou qui visent à empêcher le droit de visite à l'autre parent. Il se produit chez le jeune sujet pris entre deux feux un "conflit de loyauté". Le Dr Juttner cite l'exemple d'une petite fille qui, voulant plaire à sa mère, fait écho dans ses mots aux griefs de celle-ci à l'encontre de son père, mais dès qu'elle le voit arriver dans la pièce pour l'entretien, elle lui saute dans les bras. Force est de prendre soin de ne pas se laisser influencer par son idéologie ou ses critères personnels. L'auteur cite une illustration dramatique de "violence institutionnelle" : les services sociaux avaient retiré à leur mère, censément coupable d'incurie, un jeune garçon et son frère nouveau-né à cause d'a priori hygiénistes ! Il s'agit d'avoir toujours en tête l'intérêt supérieur de l'enfant et se de rappeler que "prendre la défense d'un enfant n'est certainement pas lui prendre la parole".
Papa, maman, le juge et moi. Le travail d'un pédopsychiatre, expert auprès des tribunaux, Georges Juttner, Gallimard (Sur le champ), tirage : 3 500 ex. 21,50 euros, 304 pages, ISBN : 978-2-07-012858-7. Sortie : 27 septembre.
