Serge Papin, président du groupe Système U, annonce le développement d’un nouveau concept de vente de produits culturels, indiquant que la chaîne de supermarchés a de « hautes ambitions dans ce domaine ».

« Dédiés aux produits éditoriaux » et en premier lieu aux livres, ces futurs espaces seront déclinés en fonction de la taille et de la localisation des magasins.

« De 150 m² dans les magasins de 10 000 m², les surfaces culturelles pourront s’étendre sur 700 m² dans ceux de 2 000 m², avec une offre de livres pouvant aller jusqu’à 50 000 références », explique Serge Papin.

Les premiers espaces culturels, dont le nom n’est pas encore arrêté, devraient voir le jour à la rentrée prochaine. Ils pourront être installés dans les galeries marchandes des magasins, ou sein de la surface de vente.

« Nous réfléchissons au nouveau concept mais aussi à la façon de travailler avec les fournisseurs, ajoute Serge Papin. Notamment pour le livre, où les méthodes de distribution sont archaïques... et les approvisionnements inégalitaires. Pourquoi, sur des titres à grand tirage comme Harry Potter, notre marque n’a-t-elle pu avoir que 35 0000 exemplaires alors qu’elle avait la capacité d’en vendre 80 000 ? Dans le livre, on ne peut travailler qu’avec des flux poussés et des gens qui maîtrisent bien l’information ».

Le réseau de magasins U compte une cinquantaine d’hypermarchés, 650 supermarchés et une centaine de supérettes. L’enseigne avait tenté un partenariat avec la Fnac, abandonné en décembre 2007, six mois après son lancement, en raison de « divergences stratégiques » (LH 714 du 14.12.2007).