La bibliothèque Sello à Espoo, commune limitrophe d'Helsinki, en Finlande, dispose dans son équipe d'un collaborateur un peu particulier : un chien baptisé Börje, adorable bichon maltais, dont le rôle est d'aider les enfants mais aussi les adultes ayant des difficultés à lire à reprendre confiance en eux. Une fois par semaine, il écoute les jeunes qui le souhaitent lui lire des histoires à haute voix. Spécialement entraîné pour cette tâche, il est capable d'encourager le lecteur en posant de temps en temps gentiment sa patte sur le livre. Créé en 1999 aux Etats-Unis par ITA (Intermountain Therapy Animals), une fondation qui a pour but l'amélioration de la qualité de la vie par le développement des relations entre les hommes et les animaux, le programme READ (Reading Education Assistance Dogs) repose sur l'idée qu'un chien est un auditeur idéal, qui ne juge pas, ne critique pas et contribue à créer une atmosphère conviviale.
ITA fournit aux personnes intéressées un kit de dressage composé de documents PDF et de vidéos. Il existe environ 3 000 chiens dans le monde ayant reçu l'entraînement READ, mais il faut noter que Börje est actuellement le seul "diplômé" en Europe du Nord !
