L'Institut Néerlandais à Paris est tout entier mobilisé contre son Ministre. Uri Rosenthal, ministre des Affaires étrangères néerlandais dont le gouvernement a présenté sa démission en avril dernier, a décidé le 13 juillet d'arrêter de subventionner l'Institut dès 2015. Cette décision sans préavis a été prise dans un contexte qui provoque la perplexité de plusieurs membres de l'Institut et du monde politique néerlandais.

« Cette décision nous a été annoncée un vendredi après midi en plein milieu des vacances d'été alors que le parlement n'était pas en cession » explique Harry Boss, délégué du personnel de l'Institut Culturel.

Le ministère néerlandais a fait savoir dans un communiqué daté du 12 juillet que l'arrêt des subventions participe d'un projet de « réorientation de la mise en oeuvre de la politique culturelle en France », l'argument principal étant que « l'importance des coûts fixes et la réduction des moyens octroyés aux activités culturelles à l'étranger ne permet pas de financer un programme culturel de qualité ».

Harry Boss explique que le fond de cette affaire réside dans une querelle de longue date sur loyer entre le propriétaire des lieux de la rue de Lille à Paris et le ministère. Le montant du loyer s'élève à 500 000 €, et constitue une partie des subventions gérée directement par le ministère. Le montant total des subventions allouées à l'IN s'élevant à 2 millions €. De son côté l'IN détient son propre fonds de 700 000 € grâce à ses actions culturelles (le service billetterie et les 50 000 visiteurs annuels, les cours de langues, etc.) et ses mécénats.

Querelles sur les chiffres

La polémique entre l'Institut et le Ministère concerne également le budget de programmation : L'Institut Néerlandais dépense 500 000 € pour sa programmation, hors salaires des quatre collaborateurs responsables (300 000 €). « Le coût total pour la programmation est donc 800 000 € et non 300 000 €, chiffre avancé par le porte parole du Ministère des Affaires étrangères à La Haye explique l'Institut. 800 000, c'est 40 pourcent de la subvention que le Ministère nous octroie. C'est sensiblement plus que les 10 % pour la programmation dont parle le Ministère. »

L'arrêt des subventions déstabilise la stratégie mise au point par l'IN en cours d'exécution depuis 2011. En effet suite à une demande formulée par son Conseil de Surveillance en 2011 d'une réduction des dépenses et d'une réorientation de la politique culturelle, ses membres avaient établi un « plan B » visant à rendre l'Institut autonome financièrement. Grâce aux différents partenariats formés avec des institutions et des structures privées, tel que la fondation Evens pour le dialogue interculturel, l'IN avait même réussi à maintenir le département « littérature et débats », menacé en premier lieu.

A l'annonce de la suppression des subventions, le Conseil de Surveillance a immédiatement réagit en posant sa démission. Aux Pays-Bas, de nombreux partis politiques, les chrétiens démocrates, les radicaux de gauche et les sociaux démocrates soutiennent ouvertement la lutte de l'Institut.

C'est la deuxième fois depuis sa création en 1957 que l'IN connaît cette situation. En 1989, alors que l'institut changeait de direction et le parlement n'était pas en cession, les salariés avaient dû manifester politiquement afin de maintenir l'institut en vie.

Aujourd'hui, l'Institut Néerlandais réclame que cette décision soit reportée au 12 septembre, date des prochaines élections législatives aux Pays-Bas afin que l'avenir de l'Institut soit au coeur d'un véritable débat au gouvernement.

« Nous sommes dans une logique constructive et positive. Il y a une place pour l'Institut Néerlandais qui ne peut être remplacée par une simple mission » déclare Harry Boss.

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Pétition - Lettre signée à Sa Majesté la Reine des Pays-Bas