Rappelant son travail parmi les Goncourt, l'écrivaine évoque une expérience "exceptionnelle, sur le plan humain comme sur le plan littéraire". Elle salue "la grande ouverture d'esprit avec laquelle (les académiciens) ont accueilli mes avis". "J'ai aimé l'odeur d'encre qui a envahi mon bureau au fur et à mesure que les livres s'y accumulaient", détaille-t-elle.

Prix Renaudot pour Apocalypse bébé (Grasset), Virginie Despentes était la benjamine du jury. Auteure de la trilogie à succès, Vernon Subutex, elle avait également siégé au Femina pendant un an avant d'intégrer l'académie Goncourt. 

"Une compagne épatante"

"Elle va sincérement me manquer", a réagi le secrétaire général de l'académie, Didier Decoin, avant de poursuivre : "Virginie Despentes a été une compagne épatante, très modeste. Elle nous a ouvert à de nouveaux horizons en suggérant ses idées. Si elle a fait un travail remarquable, il faut qu'elle se consacre désormais à son oeuvre, c'est le plus important."

L'académie Goncourt vit des bouleversements depuis l'annonce, le 3 décembre, du départ du président Bernard Pivot. La présidence sera reprise par l'un des huit membres actuels de l'académie: Pierre Assouline, Tahar Ben Jelloun, Françoise Chandernagor, Philippe Claudel, Paule Constant, Didier Decoin, Patrick Rambaud ou Eric-Emmanuel Schmitt. Par conséquent, deux nouvelles personnalités viendront remplacer le membre du jury devenu président et la place laissée par Virginie Despentes.  

A partir du 1^er janvier, la vice-présidente de l'académie Goncourt, Françoise Chandernagor, assure la présidence par intérim jusqu'à la date de l'élection, fixée au 20 janvier.