La bibliothèque nationale de Bagdad, en Irak, a lancé un projet de grande envergure prévoyant la numérisation de ses œuvres, après que des milliers de documents ont été perdus ou endommagés par la guerre avec les Etats-Unis, rapporte l’Associated Press. La menace posée par l'Etat islamique, qui veut détruire l'histoire et la culture du pays, est également à l'origine de ce projet titanesque visant à préserver des millénaires d'histoire.

 

Les employés s’affairent ainsi dans les chambres noires du bâtiment pour photographier quelques-uns des manuscrits les plus précieux, selon l’Associated Press. L’un des responsables, Mazin Ibrahim Ismail, a d’ailleurs indiqué à l’agence de presse qu’il testait la technique avec des documents du ministère de l'Intérieur datant de l’époque du dernier monarque irakien, Faiçal II, qui a régné de 1939 à 1958.

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— Ahmed Alawami (@Al3wami) 4 Août 2015

Dans la nuit du dimanche 22 février dernier, les combattants du groupe Etat islamique avaient déjà détruit la bibliothèque publique de la ville de Mossoul, toujours en Irak. 8 000 documents étaient partis en fumée. En décembre 2014, les mêmes combattants avaient également brûlé la bibliothèque de l'université de Mossoul. 
 

La bibliothèque nationale de Bagdad a été créée en 1920 par les Britanniques grâce à des dons. Au début de l’offensive américaine de 2003, un incendie criminel avait détruit 25% des livres et 60% des archives, y compris des documents inestimables de la période ottomane, d’après l’Associated Press.