L'écrivaine britannique Ali Smith a profité de sa présence au Festival international du livre d'Edimbourg, dimanche 16 août, pour alerter sur la situation dramatique des bibliothèques publiques de son pays.

La suppression continue de bibliothèques aura, selon ses propos rapportés par notre confrère The Bookseller, un impact sur la prochaine génération d'écrivains, et la création de bibliothèques associatives conduira à terme à l'effondrement des réseaux de bibliothèques.

Dans son prochain livre, à paraître le 5 novembre chez Penguin, et intitulé Public Libraries and Other Stories, Ali Smith a interrogé des personnes sur leur expérience avec les bibliothèques et sur ce qu'elles pensent de la série de fermeture qui affecte ces dernières depuis plusieurs années. "Durant la période qu'il m'a fallu pour écrire ce livre, sept ans, un millier de bibliothèques a fermé", a relevé Ali Smith.

Malgré les interventions régulières de personnalités du monde littéraire et les nombreux rapports publiés sur la question, les collectivités locales britanniques, en proie à d'importantes difficultés financières, sont nombreuses à supprimer ou à réduire considérablement leur service de lecture publique.