Esther Teillard remporte la 5^e édition du prix Castel. Créée en 2022 par le restaurant du même nom et cofondée par Carole Chrétiennot, la récompense couronne chaque année un roman de la rentrée littéraire. Cette année, une nouvelle règle a été ajoutée : « Les ouvrages écrits sous IA ne sont pas retenus par le jury. » Avec Fuck Circus, la jeune autrice succède à Vanessa Schneider, lauréate 2025 pour Peau dure (Flammarion).

« Un roman sur le cirque social et la déliquescence des rapports amoureux »

Très émue, Esther Teillard a remercié le jury pour ce prix. « Un roman sur la déliquescence des rapports amoureux, le cirque social, les mille mensonges du corps, récompensé dans une boîte de nuit célèbre pour ses tapisseries grivoises ! Ça fait sens. Rejoindre la table de Jean Castel, c’est célébrer une vertu qui ne s’apprend pas : la joie » a-t-elle déclaré.

Originaire de Marseille, Esther Teillard a 25 ans, elle est chroniqueuse chez « Mauvais Genres » sur France Culture et ancienne élève de l’École nationale supérieure d’arts de Paris-Cergy. Son premier roman, Carnes, publié aux Éditions Pauvert (2025), unanimement salué par la presse, vendu à plus de 4 000 exemplaires, a été couronné du prix de La Ponche.

Fuck Circus, le deuxième roman de cette jeune écrivaine, s’est déjà vendu à plus de 2 000 exemplaires et a remporté le prix de la Vocation. Un soir d’été, une jeune femme est quittée par son amoureux, Gabriel. Sous le choc de la rupture, elle déambule dans les rues de Marseille, sa ville natale jusqu’à rentrée dans un bar aussi folklorique que son nom l’indique : Le Mythe. Là-bas, il y croisera des êtres cabossés, de l’Ivresse des humiliations et dérives collectives, jusqu’à une prise d’otage. Ce roman explore la violence contemporaine et la bascule des individus dans l’excès et la perte de repères. 

« Fuck Circus, c'est le couple qui est mis à nu. J'ai voulu un livre avec beaucoup de baise - dépeindre aussi une relation glacée et glaçante : les deux protagonistes s'emboîtent sans pouvoir adhérer l'un à l'autre. » expliquait-elle à notre collaborateur Sean Rose.

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Le jury était composé d’Emma Becker, Claire Berest, David Foenkinos, Étienne Gernelle, Eva Ionesco, Marc Lambron, Justine Lévy, Jean-Noël Pancrazi, Abnousse Shalmani et Gaël Tchakaloff.

La deuxième sélection de cette 5^e édition, réduite à cinq romans français, comprenait L’inconnue du quai de Javel de Philippe Jaenada (Flammarion), Mon ami Curnonsky de Louis Michaud (Éditions du Rocher), Rappelle-moi, ma belle de Anna Ostasenka Bogdanoff (JC Lattès), Hanoi stories de Line Papin (Albin Michel), Fuck Circus d’Esther Teillard (Grasset), lauréate du prix, et No pogrom last night de Yolande Zauberman (Stock). 

Esther Teillard recevra une dotation de 5 000 euros, une carte de membre de l'établissement Castel situé dans le VI^e arrondissement de Paris, valable un an pour deux personnes, ainsi qu’une plaque gravée à son nom dans la bibliothèque du restaurant.