Yvan Attal adapte le roman de John Fante, Mon chien stupide (Bourgois, 10-18), au cinéma. Le romancier situait son récit dans la Californie des années 1960. Le réalisateur a transposé l’action dans le Pays Basque de nos jours, avec quelques incursions amusantes chez un éditeur parisien. Car le film met en scène un écrivain, qui n’a rien écrit de bon depuis son premier roman, best-seller louangé par tous. La faute à la routine : époux d’une femme proche de la dépression, père de quatre boulets. L’arrivée d’un chien dans son jardin un soir d’orage va lui permettre de déclencher le départ de chacune de ses progénitures, afin de retrouver l’inspiration.
 

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Le roman de John Fante est paru aux Etats-Unis en 1986, et en France l’année suivante chez Christian Bourgois avec une traduction de Brice Matthieussent. L’écrivain et scénariste américain a rarement été adapté au cinéma (Demande à la poussière, en 2006, a été la dernière tentative). Yvan Attal, en loser faisant sa crise de la cinquantaine et rêvant de vivre à Rome, et Charlotte Gainsbourg, en femme au foyer ne supportant plus de se sacrifier, donnent vie à l'humour féroce et grinçant du livre à travers de cette chronique familiale dévastatrice. C’est la première fois qu’Yvan Atall adapte un roman pour l’un de ses films. Il prépare actuellement l'adaptation du Petit Nicolas.