Une saison en enfer. Du 15 septembre 1944, date de son débarquement, au 27 novembre, jour de la reddition des derniers soldats japonais tapis dans l'île, un contingent de Marines américains s'est battu pour déloger de Peleliu, petite île des Palaos, en Micronésie, ses ennemis redoutables, n'hésitant pas à recourir à la plus extrême cruauté, notamment aux lance-flammes. Parmi les soldats américains, Eugene B. Sledge, 20 ans, un jeune bourgeois patriote de Mobile, Alabama, qui s'est engagé la fleur au fusil comme jadis il aurait rallié l'armée confédérée contre les Yankees. Il va vite déchanter et finir par raconter dans un livre, trente-cinq ans après, sa terrible expérience, sans fard. Le texte, With The Old Breed, était à l'origine destiné à ses deux fils, afin qu'ils n'ignorent rien de cette histoire et du rôle qu'il y avait joué. Mais il fut publié en 1981, d'abord discrètement (qui, aux États-Unis, avait envie de revenir sur cet épisode peu glorieux ?), avant de devenir un livre culte, et Sledge un témoin héroïque. Il a été traduit en français sous le titre Frères d'armes, aux Belles Lettres, en 2019, repris chez Perrin en 2023. Sledge, devenu professeur de biologie, est mort en 2001. Ses fils se sont rendus à Peleliu, afin de voir par eux-mêmes, de retrouver des vestiges. Tout comme l'historien de la guerre Bruno Cabanes, qui a visité Peleliu quatre fois et se sert de Sledge comme d'un fil rouge dans son enquête, personnelle et passionnante, sur l'un des épisodes les plus féroces, méconnus et oubliés, de la guerre du Pacifique.