Karen Russell a été sacrée du Grand prix de Littérature américaine pour son roman Quand vient la tempête, traduit de l'anglais par Karine Lalechère et publié chez Albin Michel.

L'autrice a été distinguée face à Madeline Cash pour Les Brebis égarées (Denoël), traduit de l'anglais par Alexandre Civico et Barbara Tajan et Jay McInerney pour Rendez-vous sur l'autre rive (L'Olivier), traduit de l'anglais par Thierry Decottignies.

Le jury du Grand prix de Littérature américaine compte neuf membres, répartis entre journalistes, libraires et éditeurs. Il réunit Oriane Jeancourt Galignani (Transfuge), Philippe Chevilley (Les Échos) et Nicolas Carreau (Europe 1). Le collège des libraires est composé de Géraldine Mausservey (Librairie de Paris), Jean-Christophe Millois (École de la Librairie) et Pascal Thuot (Millepages). Enfin, les éditeurs sont représentés par Caroline Ast (Belfond), Francis Geffard (Albin Michel) et Juliette Ponce (Dalva). Créé en 2015, le Grand prix de Littérature américaine récompense chaque année « un roman américain traduit en français, choisi pour la richesse et l’originalité de son style ».

Karen Russell succède à Taffy Brodesser-Akner, couronnée en 2025 pour Le Compromis de Long Island (Calmann-Lévy).

Faire surgir le fantastique du réel

Karen Russell écrit depuis le début des années 2000. En 2007, elle publie son premier recueil de nouvelles, St. Lucy's Home for Girls Raised by Wolves, publié chez Albin Michel en 2014 et traduit par Valéry Malfoy sous le titre Foyer Sainte-Lucie pour jeunes filles élevées par les loups. Situées pour la plupart dans une Floride marécageuse et fantastique, ses histoires traitent du deuil et de l'enfance avec un réalisme magique et un humour souvent sombre.

Quatre ans plus tard, elle intègre définitivement dans le paysage littéraire américain avec la publication de Swamplandia !, traduit en français par Valérie Malfoy et publié chez Albin Michel (2012). Salué par Stephen King et finaliste du prix Pulitzer, le roman plonge le lecteur dans une enquête inquiétante menée par Ava, 13 ans, déterminée à retrouver sa sœur.

Après une longue interruption, Karen Russel revient en 2025 avec The Antidote, publié chez Albin Michel (2026) sous le titre Quand vient la tempête. Cette fois-ci, l'autrice place son intrigue dans le Nebraska, pendant la Grande Dépression. Elle met en scène une sorcière des prairies recueillant les souvenirs des habitants. Dans ce roman, sacré du prix Transfuge du roman américain cette année, Russell revisite une période traumatique de l'histoire américaine en mêlant mémoire collective et univers fantastique.